Короткий меч, с которым оказалось удобно развернуться в узком пространстве, против дубины не годился. Ингрид кое-как увела удар и скакнула мимо разбойника к связанным; бандит замешкался, выбирая между девушкой и сцепившимся с двоими Ранэлем, и Ингрид успела резануть путы одного из лежавших. Распутать до конца не успела: предоставив разбираться самому, отскочила в сторону, отвлекая разбойника на себя. Атаковать бугая ей даже в голову не пришло, и всё внимание ушло на то, чтоб не попасть под размах его дубины.
Если долго стараться, она состругает эту дубину по волоску, вот только руки у неё отвалятся раньше. А если очередной удар достигнет цели, то она, скорее всего, не встанет. Ингрид была готова бессильно заорать: «Мамочка!..», когда бандит вдруг отскочил от неё и кинулся прочь. Она растерянно замерла, потом снова завертела головой: Ранэль на ногах и с мечом, разбойники, кроме бегущего, лежат, и один из слуг Ранэля освободился и добрался до оружия.
Ингрид выпрямилась на дрожащих ногах и выдавила из себя:
— Л-лошади!..
Ранэль внимательно посмотрел на неё и махнул слуге:
— Он может привести других!
Слуга бросился собирать лошадей, а его хозяин приподнял с земли второго из уцелевших спутников, разрезал верёвку на руках, и потащил к лошадям; тот пристанывал и хватался за торчащую в плече стрелу. Ингрид осторожно подошла к мёртвому разбойнику (она бы предпочла этого не делать, если бы он не был так несомненно мёртв) и, оторвав лоскут от его рубахи, обтёрла лезвие. Оторвала второй, побольше, скрутила, и с его помощью прицепила меч к поясу, затем подбежала к лошади.
Двое мужчин помогли раненому взгромоздиться на коня и теперь искали, чем привязать перекинутое через седло мёртвое тело; Ингрид попыталась сесть верхом, промахнулась мимо стремени и чуть не упала; обессиленно взвизгнула в лошадиную спину:
— Да подсадите же меня!
Несмотря на помощь, ногу удалось закинуть только со второй попытки; девушка судорожно уцепилась за гриву, одновременно пытаясь расправить юбку — без особого успеха. Ранэль уже сидел сзади.
— Верни меч, — голос прозвучал на удивление неуверенно, почти смущённо.
— Моя добыча, не отдам, — огрызнулась Ингрид, сообразив, что он-то воспользовался мечом разбойного главаря. — Ты потерял, я нашла.
Мужчина, без сомнения, мог попросту отобрать оружие, но вместо этого дал знак трогаться. Теперь он ехал первым; оглянувшись назад, убавил ход — спутники, один раненый, другой с лошадью в поводу, не успевали за ним.
— Значит, ты вернулась, — было непонятно, вопрос это, или утверждение. Ингрид задумалась:
— Вообще-то я поклялась, что не слезу с вашей лошади. Правда, меня с неё стащили, но это не в счёт, потому что было против моей воли. Не в счёт? — Она вывернула шею, пытаясь взглянуть Ранэлю в лицо.
— Не в счёт, не в счёт, — он усмехнулся, аккуратно придержав её рукой. Девушка устало привалилась к нему, как к спинке кресла.
— И потом, я плохо знаю это место. Мало ли тут что? Волк, медведь, их подельники на соседней поляне, а может, через тропинку бродит ещё одна шайка. Чего мне от них ждать?.. Да не сжимайте меня так, я не мёрзну! И падать не собираюсь!
Ранэль отпустил её и потянулся к поводьям, но остановился, взял руку Ингрид и приподнял перед собой:
— А ручка-то у тебя тяжёлая!
— Да, мне говорили.
Он хмыкнул и больше не заговаривал.
Разбойная засада осталась далеко позади; из-за раненого пришлось совсем замедлить ход, и лошади шли шагом. Ингрид пригрелась и была готова задремать, но обнаружила неприятное дело: нож в голенище начал натирать. Отец ездил верхом и никогда бы не додумался носить нож с внутренней стороны ноги, но дочь такого подвоха не предвидела.
3 комментария на «Пташка в сапожках»
Lessya3
Хмм, мне очень понравилось!!! Почему то не видела этого раньше (или ты нигде больше не вешала?). Чудный рассказ!!!
Вот только жаль, что продолжения не планируется
Княгиня1993
Это было в разделе «Наше творчество на другие темы». Поводом стала бурная дискуссия о «Детях Израиля». Некоторые отдельно взятые товарищи утверждали, будто Сара смелая, на том основании, что она орёт на влюблённого в неё рыцаря. При этом оставалось без внимания её жалкое поведение при появлении разбойников. Вот я и решила описать, как должна вести себя в подобной ситуации по-настоящему храбрая героиня.
А продолжение не предполагается, потому что рассказ охватывает тот самый отрезок действия, которым был навеян. Что дальше, я просто не вижу.
Lessya3
Дискуссию помню — а это произведение, почему-то проскочило мимо меня, но теперь, я наверстала упущенное.